복잡하고 풍부한 맛의 반산화차
우롱차는 녹차 같은 향긋함과 홍차 같은 무게감이 있는 맛이 특징입니다. 30-70% 산화도를 가진 반산화차로서 독특한 풍미를 자랑합니다.
가벼운 꽃향부터 계피, 구운 빵, 잘 익은 과일, 캐러멜 향에 이르기까지 다양한 풍미를 가지고 있어 마실 때마다 새로운 맛을 발견할 수 있습니다.
대만계는 산화를 덜 거쳐 푸릇하고 산뜻하며, 대륙계는 강한 산화 과정과 배화처리를 거쳐 진하고 농밀한 향기를 냅니다.
우롱차는 녹차와 홍차의 중간 단계에 있는 반산화차로, 30-70% 산화 정도를 가지며 두 차의 장점을 모두 갖춘 독특한 차입니다.
6-8월 사이 새싹을 햇볕에 시들게 한 후 실내에서 휘저어 섞어 수분을 제거하며 약간 산화시킨 후 솥에 볶아 효소작용을 멈춥니다.
산화도, 배화도, 차나무 품종, 생산 계절에 따라 맛 차이가 매우 크며, 찻잎에서 나올 수 없을 것 같은 향과 맛도 나는 경우가 많습니다.
우롱차의 역사는 약 17세기 명나라 시대로 거슬러 올라가며, 중국 남부의 푸젠성과 광둥성에서 처음 생산되기 시작했습니다.
특히 무이산 지역이 우롱차의 중요한 생산지로 알려져 있으며, 이곳에서 다양한 우롱차 품종이 개발되었습니다.
우롱이라는 이름은 '검은 용'을 의미하는데, 차 잎의 독특한 모양과 색깔에서 유래한 것으로 생각됩니다.
烏龍茶라는 용어는 1857년 Shi Hongbao의 "Miscellaneous Notes on Fujian"에서 처음 사용되었습니다. 이는 비교적 최근의 용어로, 명나라 시대(1368-1644)에는 "흑룡차(black dragon tea)"라고 불렸습니다.
靑茶는 중국의 전통적인 6대 차 분류 체계(六大茶類)에서 반산화차를 지칭하는 카테고리명으로 사용되어왔습니다. 일본에서도 예전부터 이런 종류의 차를 青茶(seicha/aocha, blue tea)라고 불러왔습니다.
중국 대륙에서는 전통적으로 6대 차류에서 靑茶라는 분류명을 사용하고, 푸젠성에서는 1857년부터 특정 차종을 烏龍茶라고 명명했습니다. 대만에서는 2000년대 초부터 oolong tea를 청차(靑茶)라고도 부르기 시작했으며, 일본에서는 전통적으로 青茶를 사용해왔습니다.
靑茶(청차)는 "푸른 차"로 색깔에 기반한 분류명이며, 烏龍茶(우롱차)는 "검은 용 차"로 찻잎의 모양이 검고 구부러져서 용처럼 보인다고 해서 붙여진 이름입니다. 즉, 시간적으로는 靑茶가 전통 분류명이고 烏龍茶가 1857년 이후의 특정 명칭이며, 용도적으로는 靑茶가 카테고리명이고 烏龍茶가 특정 제품명에서 시작된 것입니다.
우롱차는 테아플라빈, 테아루비긴, 에피갈로카테킨 갈레이트(EGCG) 같은 폴리페놀을 농축하여 건강에 긍정적인 영향을 줍니다.
칼슘, 마그네슘, 칼륨, 비타민 A, 비타민 B군, 비타민 C 등 다양한 영양소가 포함되어 있어 건강에 도움을 줍니다.
건조 차잎 기준으로 19-27 mg/g의 카페인을 함유하고 있으며, 240ml 우롱차 한 잔에는 30-50mg 정도의 카페인이 들어있습니다. 반발효차인 우롱차는 특정 성숙도의 잎을 선별적으로 사용하고 숙련된 제다 과정을 거치기 때문에 비교적 일정한 카페인 함량 범위를 보입니다.
물을 90-95도 정도로 끓입니다. 너무 뜨거운 물은 차의 섬세한 맛을 손상시킬 수 있으므로 주의해야 합니다.
차 잎을 컵이나 찻주전자에 넣고 뜨거운 물을 부어 3-5분간 우려낸 후 차 잎을 건져내고 마시면 됩니다.
우롱차는 여러 번 우려도 맛이 좋으며, 각 회차마다 다른 맛과 향을 경험할 수 있습니다.